Navidad en Chignahuapan, el primer productor de esferas de vidrio soplado del país.

La Navidad se goza en las calles de Chignahuapan, adornadas con luces, esferas multicolores y un gran ambiente festivo, que se vive alrededor de su gigante esfera y su árbol monumental de 65 metros de altura, el cual se vislumbra desde que los visitantes van entrando a este Pueblo Mágico.

Chignahuapan es el primer productor de esferas de vidrio sopado del país, donde hay alrededor de 400 talleres que realizan esferas de todos los tamaños y precios. Conocerlos es una oportunidad única de ver de cerca el proceso de elaboración de estas maravillosas piezas de arte que cobran cualquier forma.

Los artesanos son capaces de diseñar desde un trompo, el rostro del actor de moda, pasando por una pelota de cualquier deporte, hasta la imagen del Grinch, el duende concebido en 1957, por el Dr. Seuss para el libro ¡Cómo El Grinch robó la Navidad!, por cierto, es uno de los protagonistas más solicitados, pues en la mayoría de las tiendas los venden.

En Chignahuapan, ubicado en la Sierra Norte de Puebla, “el lugar de la eterna Navidad”, está el negocio de Gabriela Casas, dueña de Esferas Campanita, quien mostró las últimas tendencias en decoración y compartió cómo es que ha logrado consolidarse como una gran empresa familiar.

“Es un negocio 100 por ciento familiar, que nació hace 24 años, lo empezaron mis suegros: el señor Evodio y la señora Armida, con un taller muy pequeño de esferas de vidrio soplado, vendiendo también artesanías de la región: piezas de barro, macetas, vajillas. Lograron crecer, desafortunadamente mi suegro enfermó y para que no cerrar el negocio, mi esposo Yair Armando Herrera pidió la oportunidad de administrarlo, y logró posicionarlo en el mercado”.

Cuenta que sus pequeños hijos Yair y Armando también están aprendiendo sobre el negocio, salen de la escuela y se dirigen a la empresa; primero lo hicieron como un juego, ahora ya se comenzaron a involucrar.

“Este 2023 será un gran año para nosotros, estamos abiertos todo el año, solo descansamos algunas fechas, estamos a punto de rebasar la producción de tres millones de esferas este año. Nos pidieron la decoración navideña del municipio de Apodaca, en Nuevo León, y otras colaboraciones en ese estado”.

Esferas Campanita fue el taller artesanal que en 2010 decoró las oficinas de los Pontífices en el Vaticano y la Capilla de la Virgen de Guadalupe que fue ordenada por el Papa Juan Pablo II, en la Basílica de San Pedro.

En 2021 el Vaticano reconoció la labor de esta empresa tras la decoración del Museo del Vaticano con productos de cristal soplado, en el que resaltó un nacimiento monumental de 1.60 metros de alto, elaborado en fibras de maguey y madera.

Complemento de la Navidad

En Chignahuapan hay siete zonas específicas de plantación de árboles de Navidad, actividad que tiene una década en la entidad.

Manuel Morales Martínez, secretario de Desarrollo económico del municipio de Chignahuapan, indicó en el Rancho Xoquiapa, que se pensó en este proyecto forestal para que fuera compatible con una de las actividades principales del municipio.

Detalló que la plantación de árboles tiene características adecuadas para que sean cortados para la Navidad y que sean cuidados para darles el mantenimiento. Se plantan y se podan dos veces al año para que vayan tomando la forma cónica típica de un árbol de Navidad.

“Cuando la gente acude a este tipo de plantaciones que fueron realizadas ex profeso para la venta de árboles de Navidad, contribuye a la economía y a la generación de empleos; y apoya a la derrama económica de los lugares donde se está protegiendo el medio ambiente”.

Lorenzo Rivera Nava, presidente municipal de Chignahuapan, extendió la invitación a todas las personas para que acudan a este Pueblo Mágico que ofrece también la posibilidad de vivir grande experiencias como la visita a la Laguna que da origen al nombre del lugar, y a las Cascadas de Quetzalapan de 100 metros de altura, donde se ofrece actividades extremas como camping, rappel, tirolesa, tiro con arco.

De igual forma, se refirió a la Parroquia de Santiago Apóstol, cuya construcción se inició en 1752 con un estilo barroco muy particular, y también destacó el kiosco estilo mudéjar, único en Latinoamérica.

“Tenemos mucho qué ofrecer: gastronomía y sitios de la naturaleza por disfrutar. Así como compartir con nuestros visitantes los siete pasos de elaboración de las esferas, que inicia con el globo soplado para darle forma posteriormente a la pieza, platearla con nitrato de plata, que luego de secarse se pinta y se pone a altas temperaturas para que la pintura se adhiera. Muchos talleres ofrecen a sus visitantes la oportunidad de elaborar su propia esfera, o simplemente comprarlas para lucirlas en cualquier espacio en su casa o de la oficina; son excelentes productos para regalar, por su excelente calidad y excelente precio”.

Juan Carlos Barrientos, director de Turismo de Chignahuapan, recordó el origen de este nombre de este sitio, el cual proviene de náhuatl: chicnahui, que significa “agua”, y el sufijo pan, que significa “sobre”, o “donde abunda el agua”.

Indicó que justamente en este 2022 cumplieron 10 años de que alcanzaron el nombramiento como Pueblo Mágico.

“Con este reconocimiento pudimos mostrar toda nuestra cultura, las tradiciones, los atractivos naturales, las artesanías y obviamente la calidez de los habitantes”.

En la entrada del histórico inmueble de la Presidencia municipal del siglo XIC, los turistas descubrirán una pintura mural que narra toda la historia de Chignahuapan desde su origen prehispánico y hasta la actualidad”.

A unas cuadras del Zócalo se encuentra la Basílica de la Inmaculada Concepción, con una impresionante escultura de la Virgen de la Inmaculada Concepción tallada en cedro rojo que mide 12 metros de altura, erigiéndose como una de las más grandes bajo techo, de Latinoamérica.

Es una de las obras del escultor poblano José Luis Silva. Fue en 1999 cuando el Papa Juan Pablo II le otorgó la distinción de Basílica Menor a esta iglesia inaugurada el 12 de mayo de 1972.

La escultura de la Virgen de la Inmaculada Concepción está sosteniendo al niño Dios en su brazo izquierdo, junto con una paloma que aparece una paloma.

En este recorrido por Chignahuapan es impensable no ir a visitar la ya mencionada Parroquia de Santiago Apóstol, ejemplo de la arquitectura franciscana del siglo XVI. Su colorida fachada fue construida en argamasa en el siglo XVIII por artistas indígenas. _

Proceso de la esfera

Chignahuapan produce al año más de 100 millones de esferas navideñas.

1.- Globeo. Al calor de los sopletes, los artesanos dan forma a las piezas de vidrio de diferentes tamaños y grosores.

2.- Plateo o metalizado. Proceso en el que se inyecta nitrato de plata a cada esfera, y se meten en agua caliente para metalizarlas.

3.- Pintado. Después de pintarlas manualmente se colocan en hornos donde se escurren y secan. Es un área muy caliente para secarlas.

4.- Decorado. Aquí, el artesano y el pincel, se hacen uno solo, haciendo diseños únicos y creativos.

5.- Encasillado y empacado. Ponen el casquillo y soporte metálicos para empacarlas y que estén listas para su distribución.